Fungsi dan persyaratan roda pendukung

Roda penyangga sering kali terendam lumpur, air, debu, dan terkena benturan keras, oleh karena itu diperlukan penyegelan yang andal dan pelek roda yang tahan aus.
Fungsi roda penyangga adalah untuk memindahkan beban kelompok lokomotif ke tanah dan menggelinding di atas rel. Untuk mencegah tergelincirnya rel, roda pendukung juga harus mampu mencegah lintasan menyebabkan pergerakan relatif lateral.
Roda pendukung sering kali dapat bekerja di lumpur, air, abu, dan pasir, serta tahan terhadap benturan yang kuat. Kondisi kerjanya sangat keras, dan pelek roda mudah aus.
Persyaratan roda pendukung adalah: pelek tahan aus, penyegelan bantalan yang andal, dan hambatan gelinding yang rendah.
Memiliki roda penyangga yang lebih banyak dapat membuat tekanan tanah pada lintasan menjadi lebih seragam, sehingga dapat mengurangi tenggelamnya trek saat berjalan di tanah basah dan lunak. Namun, di sisi lain, karena panjang lintasan sudah pasti, memiliki lebih banyak roda pendukung pasti akan menghasilkan diameter yang lebih kecil untuk masing-masing roda, sehingga meningkatkan hambatan gelinding. Secara umum, sebagai mekanisme berjalan pada mesin pemanen gabungan, jumlah roda pendukung biasanya 3-4, dan ada juga yang menggunakan 6.
Bantalan geser biasanya digunakan untuk menopang roda (seperti bantalan yang mengandung minyak metalurgi serbuk berbahan dasar besi), tetapi bantalan gelinding juga berguna. Terlepas dari jenis bantalan yang digunakan, penting untuk mencegah masuknya lumpur dan air.
Pelek roda penyangga harus tahan aus dan umumnya terbuat dari baja 45. Permukaan pelek harus memiliki kekerasan tidak kurang dari HRC53 setelah pendinginan.